1935年夏天，来自一个宽裕的英国小康家庭的13岁的少女毕欧尼·塔利斯（Briony Tallis）刚刚开始尝试写作。她希望她的表姐罗拉和双胞胎表弟杰克逊和皮埃尔特能在家庭联欢会上出演她设计的剧作，但是演员们都没答应。一天，她暗中发现仆人的儿子——罗比·特纳和她姐姐塞西利亚之间有暧昧关系，而且发现他给她写了一封充满情色意味的情书。毕欧尼丰富的想象力虚构着各种可怕的事情。当她的表姐罗拉被强奸，我们的女主人公是相当肯定她看到是罗比做的。于是，不顾她姐姐塞西莉亚的抗议，罗比还是被送进监狱。后来，第二次世界大战，他很早在法国就加入到战争中，在那里，混乱的敦克尔克大撤退时，他被抓住了。虽然过了那么些年，家庭成员之间关系疏远，但是当时的事情还是或多或少浮出水面。
《赎罪》改编自得过普立策文学奖的小说，以1930年为背景，描述名叫Briony的女子跨时空追寻她的男友及他姊姊涉及的一件犯罪案。女童星Saoirse Ronan、少女演员萝玛拉·嘉瑞（Romola Garai）和资深女星瓦妮莎·雷德格瑞夫（Vanessa Redgrave）分饰三个不同年龄的Briony，《末代独裁》（The Last King of Scotland）的男主角詹姆斯·麦卡沃伊（James McAvoy）演她的男友，《加勒比海盗》（Pirates of the Caribbean）的女主角凯拉·奈特利演他的姊姊。
《赎罪》神秘吊诡的剧情被喻为是二次大战时期的《灵异第六感》（The Sixth Sense）。
75岁的威尼斯电影节在北京时间8月30日凌晨开幕，红毯星光寥寥。《赎罪》做为开幕影片人多势众，男女主角均成追逐焦点。而唯一可与其抗衡的是主竞赛单元评审团主席张艺谋，他遭遇的问题与马可-穆勒对中国电影的偏爱有关，因主竞赛单元23部影片中中国影片占4部，他如何把握友情与奖项的平衡成为威尼斯热门话题。
红毯女星不妖娆 主持人妩媚奈特莉清瘦
和戛纳的开幕礼相比，女星穿着较为随意，礼服的款式上以飘逸为主，不显隆重。年轻女星以主持人安布拉与《赎罪》女主演奈特莉最养眼。安布拉五官深邃，着装雅致，动静皆宜，主持时还略显紧张，显得益发可爱。奈特莉脸部线条过有棱角，不时大笑能缓和她的男人婆印象。她身材单薄锁骨标致，唯一美中不足的是她的平胸依旧。
张艺谋领衔评审团 被追问问题成热门话题
张艺谋所率的评审团队均为导演，其中个个赫赫有名，有奥斯卡新科状元《通天塔》的导演冈萨雷斯、法国情色大师凯瑟琳-布蕾亚等。在红毯环节，张艺谋率众导演登场，格外抢眼。因电影节主席马可-穆勒已连续两年将金狮奖颁给华人导演，本次又有4部之多的华语片入围，姜文在此前更是放话“谋事在我，成事在谋”，使得张艺谋如何把握多年友谊与奖项的平衡成为热门话题。主持人在红毯上自然不会放过大好时机，张艺谋以此行的最大收获不在做主席而在“看好电影”回答此类问题。而对于马可-穆勒偏爱华语电影的说法，张艺谋却不认同，因为在他看来，“马可-穆勒不仅对中国电影有极大的促进作用，也对其他国家的电影同样做出了极大贡献”。
他所率的评审团两员女将状态不佳，澳大利亚女导演简-坎片尚未出席官方活动，法国情色女导演凯瑟琳-布蕾亚拄拐杖登场。
开幕片《赎罪》打集体牌 詹姆斯人气不敌奈特莉
开幕片《赎罪》压轴亮相，男女主演与在片中有精彩表演的演员们均一同走过红毯。男主演詹姆斯人气明显不敌女主演奈特莉。奈特莉秀发盘起，点缀四颗星星头饰，小星星头饰是《赎罪》中的重要道具，影响了片中众人命运。詹姆斯在接受新浪娱乐独家对话时，自曝《赎罪》做开幕片自己很紧张。
本年度为威尼斯创建75周年，在主会场外有大铁球破墙而出，铁球上有“贺威尼斯75周年”字样。该铁球为曾获奥斯卡肯定的名设计师为75周年的威尼斯献上的特别大礼，被中国记者称做是《不能说的秘密》中拆墙的大铁球。
在开幕礼上，原本期待李安《色，戒》剧组会提前亮相，但李安定是打好主意要把所有注意力齐聚到自己影片的首映礼上，因此他将自己和梁朝伟汤唯都藏到明天再拆封。
